前阵子看到一个网络热词，叫做「普通却自信」。
说实话，当我发现这是一个贬义词的时候，我是很困惑的。因为从心理学的角度来说，一个人能够做到「普通却自信」，实在是一种相当难能可贵的品质，也是一种相当高的赞誉了。
当然，后面我去翻了一下出处，才知道来龙去脉。
不过，这里我不想提男女对立，不想讲「财富密码」，也不想参与口诛笔伐 —— 这些其他人反反复复都讲过了，不需要我来讲。
我想完全抛开这个词的所有语境，单单从它的字面本身出发，聊一聊「普通却自信」这件事。
为什么说这个词是一种难能可贵的品质呢？
因为，它完美地规避了人最常见的两种认知偏差：积极偏差，以及消极偏差。
先讲积极偏差。
1978年，心理学家 Matlin 和 Stang 首次提出了这种效应。他们发现：当我们跟别人交流跟回忆往事的时候，总是倾向于对真实的经历进行粉饰，亦即关注那些更正面、更美好的事物，忽略那些负面、不够美好的事物。
举个简单的例子：现在请你回忆一下过去5年里，你生活和工作中，印象最深刻的事件。
你第一时间想到的是什么？是不是像升职，加薪，买房，成功跳槽，生了孩子……这些生命里的亮点和高峰时刻？
正常情况下都是如此，很少有人第一反应会想起那些失败、沮丧、焦虑的画面，因为那样会让我们失去对生活的热情和憧憬。
后续很多研究都支持了这一点。比如：
人们往往会高估自己所拥有事物的价值，更加频繁地传递好消息而非坏消息。（Dember & Penwell, 1980)
对 10 种不同语言中的词汇进行分析，发现，在所有语言中，表达正面感受的词汇远远高于负面感受。(Dodds et al., 2015)
……
非常有趣的是，随着年龄增长，这种效应会变得更加显著。(Reed & Carstensen, 2012)
所以，如果大家平时听过自己的长辈回忆往事，会发现，哪怕他们经历的往事很艰苦，但在他们讲来，也是充满感慨、温情的。因为大脑会下意识地对过往的经历加上一层滤镜，把它们往正面的方向去解释。
因此，为什么说时间能够抚平一切伤痕？这就是很重要的一部分原因。随着时间推移，一个事件的情绪反应会慢慢变淡，我们会淡忘掉它的具体细节。而由于积极偏差的存在，我们又会倾向于把它往正面的方向去解释，从而让自己从往事里面「走出来」。
这种现象，在国外有一个俗语，叫做「玫瑰色的眼镜」，指的就是把过往经历朝着正面的方向解释的倾向。
同样，积极偏差也有一个很可爱的别称，叫做「波丽安娜效应」（Pollyanna Principle）。它是以一部儿童小说《少女安娜》中主角的名字命名的。这是一个开朗乐观的女孩，总是看到光明的一面。
那么，为什么人会有积极偏差？
一个非常简单的原因是：人需要不断肯定自己存在的价值，这样我们才能从中获得继续存在下去的力量。
我们知道，记忆可以大体分成长时记忆和短时记忆，而长时记忆又可以进一步细分，分成语义记忆和情境记忆（又叫做自传体记忆）。
语义记忆，指的是对句子、概念等信息的记忆；而自传体记忆呢，指的是对「我做过什么事情」的记忆 —— 它是以情境的形式储存和「回放」的。
我们的自我认知，很大程度上就来自于自传体记忆。
也就是说：我觉得我是一个什么样的人，我喜欢什么、不喜欢什么，我擅长什么、不擅长什么，我相信什么、不相信什么……以上这些，心理学上叫做一个人的「自我图式」。而自我图式的重要组成部分，就是一个人的自传体记忆。
所以，更加正面的自传体记忆，就可以形成一个更加正面的自我图式，从而，让你能够切身地感受到「我是有价值的」「我是优秀的」「我是值得存在的」。
心理学把这种更加正面的自我图式，叫做「高自尊状态」。它会带来很多正面效果。比如：对生活充满热情，更加积极地面对困难，更加不容易被挑战打垮……诸如此类。
暂且总结一下：积极偏差会带来更正面的自传体记忆，形成更正面的自我图式，从而帮助我们提高自尊。
从这个角度上讲，它是我们生存的一个重要本能。
那么，问题来了：积极偏差这么重要、有用，为什么我们还说它是一项「偏差」呢？为什么我们要规避它呢？
因为，积极偏差的实质，是对中性的事物进行正向解释，它本质上是对客观世界的一种粉饰和美化。
所以，它所带来的的自我图式，往往是失真的，片面的。
这就会导致一种什么结果呢？我们总是容易高估自己的能力和特质，认为自己比实际情况更有能力，也认为自己比平均水平更出色。
这就叫做「自我优越偏差」。比如：
大多数人都认为他们的受欢迎程度、友善程度、公正性、领导力和亲和力优于平均水平。（Alicke & Govorum, 2005）
大多数人都认为自己的驾驶技术比一般人好。（Svenson, 1981）
个人总会倾向于认为，他在各方面的特质都要优于一般人。
……
实际上，这是不可能的。前两个例子明显不合逻辑，第三个例子也很难发生。我们假设把人类的知识领域设为100%，一个人能够在1-2%的领域做到精通，在10%的领域里做到优于一般人，就已经非常非常不容易了。其余90%的领域，也就是正常人水平而已，甚至不如普通人。
比如：可能有些朋友觉得我好像什么都懂，那是因为我只写我懂的东西，从来不写我不懂的东西。所以你只能看见我比较擅长的10%，看不见我不擅长的90%。
可能有朋友会问：一个人的智力水平如果更高，难道不是很容易在各方面都超越常人吗？
当然不是。智力只是一个生理特征，它只能决定你掌握一项技能的速度。而人的精力是有限的，智力再高，速度再快，你也不可能穷尽人类知识和技能的各个领域。像人类历史上的通才如达芬奇、罗素、司马贺，也只不过这么寥寥几位而已。
再者，哪怕是智力，目前也存在着许多争议和不同模型。以加德纳的多元智力理论为例，他把智力分成了8个维度，包括语文、数理、空间、动觉、音乐、人际、内省和自然。在某几个维度出类拔萃就已经极其稀有了，理论上，不存在8个维度都非常出色的人。
所以，如果你无法清醒地认识自己，无法摆脱「自我优越偏差」，那就很容易落入「自以为是」的陷阱。
这一点，许多大科学家、学者也无法免俗。很多在某方面登峰造极的科学家，当评论他们专业范围之外的事物时，他们的认知和判断往往十分幼稚，甚至还不如一名专业学生，而他们自己恍然未觉 —— 原因也是一样的。
这种「自以为是」如果发展到一定程度，就很容易转变成什么呢？异质的高自尊。
一个人如果觉得「我很厉害」「我不能犯错」「我应该是完美的」，但是他在生活中接收到的信息，并不能100%确保这一点，就会造成认知失调。
那么如何解决这种认知失调呢？他就会倾向于从外界去筛选和获取「合适的信息」，来进一步支撑「我很厉害」的这个信念。
这就会造成什么结果呢？虚荣心，好胜心，以及对优越感的追求。
需要别人肯定、赞扬自己；需要把自己最光鲜的一面展示给别人看；需要从气势上压过别人；需要从心理上觉得自己「比别人优越」……
这些现象，背后的成因都是相似的：为了支撑「我很厉害」这个不恰当的信念。
好了，上面是积极偏差，那么什么是消极偏差呢？
简单来说，消极偏差是指：我们在处理跟自己相关的信息时，更加容易注意到那些负面的、消极的内容，并高估它们的重要性和严重性。
等等。你是不是觉得很奇怪：这个描述跟前面的「积极偏差」不是一模一样的吗？为什么我们既会有积极偏差，又会有消极偏差？
原因很简单：
消极偏差其实是依附于积极偏差而存在的。正是因为我们有积极偏差，当面对无法逃避的负面信息时，我们才产生出了消极偏差。
也就是说：我们会默认觉得，我们很完美，我们很厉害，一切事情都应当按照我们的意愿和期望去进行……这是积极偏差。
那么，在这个前提下，当事情没有按照我们的期望进行时，当我们发现一些事实、让我们自己感觉「啊，我好像也没有那么完美……」时 —— 大脑就会触发警报。
它会发现，事情好像跟我建立的心智模型不太吻合？
因此，它会对这些负面的信息，赋予更高的权重，更加深入地去思考、咀嚼、反刍，翻来覆去地想，以求从中找出「另一种解释」。
简而言之：积极偏差是针对整体框架的，而消极偏差是针对具体事件的。
所以才会出现我在 别低头，往前看 中提到的「自我沉浸」现象。为什么人总是容易沉浸在不愉快的经历中，反反复复地去回想？就是因为，大脑无法接受「我居然会碰到这样的事情」这个事实，企图为它找出「它好像也不是那么糟」的解释。
这本质上是大脑对损失的厌恶，也是一种认知失调的自我调节方式。
消极偏差是一种非理性的偏差，在原始时代，它可以帮我们更加留意威胁，从而避开危险。但在今天的社会里，它所带来的基本都是负面结果。
一些简单的例子如：
哪怕很多人赞扬你，只要有一个人说了一些难听的话，你总是很容易把它记住。
你可能在一天里面工作很顺利，但临近下班时，同事说了一句让你不快的话，于是你的情绪立刻受到影响。当家人问你「今天过得怎么样」时，你可能会觉得「并不好」。
面对一项任务时，即使你成功的经历比失败的经历多，你还是更容易第一时间想起失败的经历，从而导致自己裹足不前、犹豫不决……
……
实际上，对抑郁症患者的调查显示：抑郁症患者的消极偏差往往会非常强大。他们总是更容易关注到更加细微的负面事件，引发不愉快的联想，并沉浸在其中，难以转移注意力，也难以摆脱这种联想。
另一方面，决策心理学也发现：当我们作出决策时，我们往往更容易被负面的经历所影响，从而导致我们对事物的理解发生偏差，作出更加保守的判断。
生活中，如果我们被消极偏差主导，我们很可能就会变得束手束脚，难以做出任何超越常规的尝试，也更容易感到压力、焦虑、烦恼……
正如我在以前的文章里说的：
真正影响我们的，永远不是危险本身，而是我们对危险的恐惧。
恐惧就像影子，你停下来，你盯着它，它就会越发庞大；只有往前走，它才会变小，乃至于消失。
讲了这么多后，你一定能够理解：为什么我会说，「普通却自信」，是一种非常难能可贵的品质。
一方面，接受「我可能是普通的」这个事实，就意味着你克服了积极偏差。
积极心理学一直在讲的「自我接纳」和「自我和解」，很大程度上，其实就是这一点。亦即做到：
1）接受自己的不完美：我并没有我想象的那么完美。我可能在某些方面出类拔萃，但放到整个人类社会里面，我也只是个普通人。人类社会是参差多态的，没有谁一定高人一等。
2）接纳自己的不足：正是因为我并不完美，因此我身上的缺点和毛病，其实都是正常的、合理的，它们跟我的优点结合起来，才构成了现在的我。我要做的不是抛弃它们，而是跟它们一起慢慢变好。
在这两者的基础上，再去找到一个你想成为的人，确定一个你想达到的方向，在这条路径上不断前行。那么，那些不应留下的缺点，自然会慢慢被你纠正。其他的，其实也无所谓。
所以，我才在 如何改掉坏毛病？ 中讲：如何改掉坏毛病？其实最核心的思路，并不是把它们改掉，而是树立一个正确的自我认知：把你对自我的标准和预期降低，接纳你身上的种种特质作为你的一部分，找到一个有价值的方向去不断努力。
当你把缺点建构成「缺点」时，你实际上就陷入了一种「过高的自我标准」跟「偏低的自我现实」的冲突里面。你的一切焦虑，痛苦，其实来源自哪里呢？就是来源于这种冲突。
把它们放下，往前走，才能走得更坚实。
另一方面，在往前走的过程中，你需要的是什么呢？就是自信。
真正的自信来源于什么？并不是来源于「我很厉害，所以我一定能成功」这个思维，不是的，这样只会导致异质的高自尊。要么，你会低估困难和挑战；要么，你会落入追求虚荣和优越感的陷阱里。
真正的自信应该是源于成长思维：我是一个不断在成长的个体，我所面对的挑战可能很困难，但没关系，一切无法消灭我的事物，终归都会成为我的养分。失败了，我会收获经验；成功了，我会收获成长。
这才是对抗消极偏差的正确心态：正视它，削减它，接纳它，然后，消化它。
最后，简单提一下，如何才能培养这种更健康的心态，避免自己陷入过度的积极偏差和消极偏差呢？
1. 觉察，然后更清醒地看待自己
实际上，觉察到自己可能存在这两种认知偏差，就是克服它们的第一步。
当你能够想到「我并不需要做到那么完美」，以及「这个威胁并没有我想象的那么严重」时，你就已经在调用理性进行分析，从而开始摆脱它们对你的影响了。
这也是我这篇文章，希望帮大家做到的第一步。
2. 降低对自己不必要的预期
我在 如何改掉坏毛病？ 中讲到：许多问题的根源都在于什么呢？在于过高的预期+预防焦点。
预期过高，你就会更加容易注意到自己的种种不足；采取预防焦点，就会把你的思考和行为变成主动加工，增加认知负荷，从而让你变得更加不敢去行动……
但这些其实都是没有必要的。并没有一个外在的存在，在24小时盯着你，衡量着你，评价着你，要求你每时每刻、每一个言行都尽善尽美，毫无破绽。
接纳自己的不完美，允许自己犯错，甚至允许自己「犯蠢」，很多时候，你会发现事情并没有想象的那么坏。
3. 用事实和数据思考，而非感受
前面讲过，当我们分析事物、作出判断时，我们要么会受到整体上积极偏差的影响，要么会受到具体实例上消极偏差的影响，从而很难作出不偏不倚的思考。
那么，有什么是不偏不倚，能够尽可能还原世界真实的呢？事实和数据。
因此，养成一个习惯，平时多积累事实、搜集数据，包括自己在复盘的时候，也多从事实和数据入手（比如：「我做了什么，这个行为带来了什么样的结果」，这种分析方式就比「这个行为好不好」要好很多）。
慢慢培养起这种思维习惯，就能最大化地克服这两种偏差的影响。
4. 想清楚你想成为一个什么样的人
很多时候，我们对自己的认知偏差来源于什么呢？来源于缺乏一个参考系。
所以，我们才容易陷入两个极端：要么过度地自以为是；要么给自己设立一个过高的、不现实的标准，要求自己看齐。
因此，我一直强调：想清楚你想成为一个什么样的人，你在未来5年、10年后想过着什么样的生活，想在什么行业做到什么程度，是一个需要不断去思考的问题。
不一定要有一个明确的答案，但通过这个过程，可以不断地帮你理清目标，帮你分清楚你跟目标之间的实际距离，也能够帮你克服恐惧，提升勇气。